OFFICIEEL: Gent schakelt razendsnel en vervangt vertrokken Leko door De Mil

Zo abrupt het vertrek van Ivan Leko, zo razendsnel heeft KAA Gent zijn opvolger aangesteld. Rik De Mil moet de consternatie na de vlucht van de Kroaat doen vergeten. Hij verlaat Sporting Charleroi na enkele eerdere flirts, ook met andere clubs.

KAA Gent stond maandag plots voor een voldongen feit, toen Club Brugge aankondigde dat het Nicky Hayen op straat had gezet en ingeruild voor Ivan Leko. Zelfs voorzitter Sam Baro viel uit de lucht bij dat nieuws. Niettemin is het Gentse bestuur erin geslaagd om vliegensvlug te schakelen. Amper twee dagen later heeft Rik De Mil zijn handtekening al gezet.

De hoofdtrainer stapt over van Sporting Charleroi en ondertekende een contract tot medio 2028 in de Planet Group Arena. Bij De Carolo's stond hij ongeveer anderhalf jaar aan het roer. In maart van 2024 nam hij er over, nadat zijn eerste ervaring als T1 op het hoogste niveau was geëindigd met een ontslag bij KVC Westerlo.

'Belgische topcoach'

Toen had De Mil ook maar een handvol dagen nodig om het geweer van schouder te veranderen. Met Charleroi scheerde hij hoge toppen. In zijn eerste weken behoedde De Mil de ploeg voor degradatie, om vervolgens verder te bouwen. Vorig seizoen bezorgde hij Charleroi een Europees ticket door als winnaar van de Europe Play-Off Royal Antwerp FC te vloeren in het barrageduel.

Het leverde De Mil heel wat interesse op. De afgelopen maanden flirtte hij onder meer met datzelfde Antwerp, alsook met Union Saint-Gilloise. Deze wenkende kans bij Gent wilde hij niét meer laten schieten. Ook Mehdi Bayat heeft dat blijkbaar begrepen. Gent benadrukt dat De Mil een Oost-Vlaming is en omschrijft hem als een 'Belgische topcoach'. 'De voorbije twee dagen is keihard gewerkt om een oplossing te vinden voor deze onverwachte situatie', verwijzen De Buffalo's nog een laatste keer naar het plotse vertrek van Leko.

In aflevering 20 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de overtuigende overwinningen van STVV en KVC Westerlo. Club Brugge, Union én RSC Anderlecht die niet winnen en is er een doelmannenprobleem bij KRC Genk? Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.