Kan STVV ook dromen van een titel? "Geen Leicester City-verhaal door... de Play-Offs"

STVV blijft maar overtuigen in de competitie en was ook afgelopen weekend goed voor een knappe overwinning tegen Club Brugge. Het steeg daardoor naar de tweede plek in de stand. Maar kan het ook dromen van de hoofdprijs: een titel? Bij Tijd voor Voetbal, de podcast van VoetbalPrimeur.be, laat men er zich over uit.

Het panel ziet ook dat STVV bezig is aan een uitstekend seizoen en genoeg punten haalt om zich titelkandidaat te noemen. Toch gelooft men er niet helemaal in dat STVV ook echt zal meedingen voor de hoofdprijs.

Michiel Vercauteren trapt de discussie af en blijft kritisch. "Play-Off 1 is vrij zeker binnen. Maar we kunnen hier in België ook nooit een Leicester City-verhaal krijgen. Gewoon puur omdat we die Play-Offs hebben", is hij toch voornamelijk kritisch over het Belgisch competitieformat.

"Dan worden de punten gehalveerd en is iedereen terug in de strijd", gaat Vercauteren verder. "En dan is het voor zo'n ploeg als STVV gewoon heel moeilijk om die lijn door te trekken in de Play-Offs. Ze gaan Play-Off 1 zeker halen, maar dan vrees ik dat het daarbij blijft", klinkt het.

Glenn Schrader haakt daarop in en vraagt zich luidop af welke rol STVV in een competitie zonder Play-Offs zou spelen. "Dan had STVV zeker meer kans op de titel", oordeelt Vercauteren nog. "Ze hebben nu vier punten minder dan Union. Dan zou ik als titelkandidaat toch bang hebben van STVV."

De sleutelspelers
Een titel lijkt moeilijk te worden, maar overtuigen blijft STVV wel doen. En daarvoor kan het ook rekenen op enkele sterkhouders. Onder meer Ryotaro Ito wordt genoemd, maar volgens Schrader is de 34-jarige Shogo Taniguchi toch dé sleutelspeler. "Soms ziet het er wat saai uit. Maar wat hij doet is allemaal zuiver. Hij staat ook altijd goed, positioneel heb ik er echt niks op aan te merken."

Volgens hem bewijzen ook de statistieken hoe belangrijk Taniguchi, die vorig seizoen een groot deel niet kon spelen door blessure, is. "Met hem niet in de ploeg (of minder dan 30 min, red.) verloor STVV elf van de negentien wedstrijden. En met hem erbij verloren ze maar twee van de elf gespeelde wedstrijden in de reguliere competitie", somt hij op. "Taniguchi is de anker van dit STVV. Ik denk dat dit STVV echt wel valt op staat met hem", geeft hij aan.

Ook Daan Slingers ziet nog een extra troef bij de Limburgers en schuift een naam naar voren: Ilias Sebaoui. "De manier hoe ze bij Sint-Truiden blijven combineren en voetballen, dat doen ze echt geweldig goed. Alleen Sebaoui, die kan vanuit het niks ook verschil maken. Het lijkt wel zoals Tzolis bij Club Brugge. Er kan altijd wel iets gebeuren als hij dat bal heeft. En dat is wel fijn om te hebben in een ploeg", besluit hij nog.

Of STVV uiteindelijk ook zal meestrijden voor de hoofdprijs, zal de komende weken/maanden blijken. Zaterdag kunnen de Kanaries een potentiële concurrent alvast een klap uitdelen. STVV trekt dan namelijk richting Brussel voor de confrontatie tegen RSC Anderlecht.

In aflevering 20 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de overtuigende overwinningen van STVV en KVC Westerlo. Club Brugge, Union én RSC Anderlecht die niet winnen en is er een doelmannenprobleem bij KRC Genk? Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.