Trio laat Rode Duivels links liggen voor Congo: "Maar toch geen groot gemis"

Geen Matthieu Epolo, Mario Stroeykens of Michel-Ange Balikwisha bij de Rode Duivels. Het trio heeft ervoor gekozen om uit te komen voor de nationale ploeg van Congo en dus niet ons land. Maar een groot gemis is dat niet, oordeelt men bij Tijd voor Voetbal, de podcast van VoetbalPrimeur.be.

Epolo was wel even doelman bij de Belgische beloften, maar een doorbraak bij de A-ploeg zit er dus niet in. Al vindt Slingers dat niet meteen pijnlijk nieuws. "Ja, het is wel een talentvolle doelman. Maar laten we nu net op de doelmannenpositie veel talenten rondlopen hebben. Ik denk dat België kan overleven zonder Epolo", oordeelde hij. "Maar ik zie daar geen potentiële nummer één van België in."

Stan Strubbe sloot zich daarbij aan. "Ik denk dat de keeperspositie bij de Rode Duivels de plaats is waar we het meest keuze hebben. Waar we nu al grote talenten niet de speelkansen kunnen geven die ze misschien wel verdienen", zei hij.

"Dan denk ik niet dat een Epolo daar een groot gemis is", gaat Strubbe verder. "Ik vind het ook een te twijfelachtige keeper. Die gaat soms van hele goede wedstrijden naar slechte wedstrijden. Maar een groot gemis wordt het dus niet."

Zelfs geen basisspeler bij RSCA
Ook Stroeykens kwam ter sprake. Slingers zag daar meer potentieel. "Stroeykens was een interessantere optie geweest dan Epolo. Ik snap wat die jongen nu doet. Hij moet nog twee, drie grote stappen zetten om dat niveau aan te kunnen. Voorlopig is het geen gemis. Wel in de toekomst. Maar ik vond het erger dat we Karetsas niet konden overtuigen."

Strubbe volgde die redenering. "Hij heeft het potentieel om bij Anderlecht een sterkhouder te worden. Maar dat is hij voorlopig nog altijd niet. Voorlopig start hij zelf niet. Het kon in de toekomst zeker een Rode Duivel geweest zijn, maar op dit moment ook voor mij nog geen gemis."

Het panel kwam zo tot een duidelijke conclusie: de Rode Duivels hoeven zich voorlopig geen zorgen te maken. Epolo, Stroeykens en Balikwisha kozen misschien voor Congo, maar hun afwezigheid laat nog geen leegte achter bij België. De toekomst zal moeten uitwijzen of die beslissing ooit als een gemiste kans wordt gezien.

In aflevering 16 van het tweede seizoen van Tijd voor Voetbal bespreekt men de rode kaart voor Max Dean na zijn stevige tackle, enkele scheidsrechterlijke beslissingen en ziet men Club Brugge toch niet helemaal overtuigen. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.