Ondanks omhaal van Witsel pakt Barcelona de zege en de koppositie

Ronald Araújo heeft FC Barcelona zaterdagavond in de absolute slotfase de overwinning bezorgd tegen Girona. Lang leek het erop dat het duel in een 1-1 gelijkspel eindigde, maar de Uruguayaan liet het stadion in minuut 93 op aangeven van Frenkie de Jong ontploffen: 2-1. Barça neemt de koppositie daardoor – in ieder geval voor even – over van Real Madrid, dat zondagavond op bezoek gaat bij Getafe. Rode Duivel Axel Witsel wist indruk te maken via zijn omhaal.

Beide elftallen stonden in de eerste vijftien seconden van de wedstrijd stil als protest tegen het duel tussen Barcelona en Villarreal, dat in Miami gespeeld gaat worden. Alle competitieduels in Spanje beginnen dit weekend met die actie. De eerste goal van de wedstrijd kwam op naam van Pedri, die een geweldige indruk maakte. De Spaanse middenvelder kreeg de bal van Lamine Yamal in het zestienmetergebied, dribbelde om twee tegenstanders heen en schoot vervolgens met links achter Girona-doelman Paulo Gazzaniga: 1-0.  

Heel lang kon Barcelona niet genieten van die voorsprong, want Girona kwam zeven minuten later op geweldige wijze langszij. Arnau Martínez kopte de bal na een weggewerkte corner terug naar Witsel, die Wojciech Szczęsny vervolgens met een geweldige halve omhaal passeerde: 1-1. De bezoekers kregen daarna via Vladyslav Vanat en Portu een aantal goede mogelijkheden om op voorsprong te komen, maar zij wisten het net niet te vinden. De Jong zag zijn inzet even later gestopt worden door Gazzaniga, die na een half uur spelen alleen geen antwoord had op een vrije trap van Marcus Rashford. De lat bood de Argentijn een helpende hand, waardoor de stand gelijk bleef. Witsel miste op slag van rust nog een grote mogelijkheid. Het schot van de Rode Duivel ging net naast. 

Beide ploegen kregen ook in de tweede helft genoeg mogelijkheden. De meeste kansen waren voor Barcelona, dat via Fermín López en Rashford het dichtst bij de voorsprong kwam. Hansi Flick kreeg in de slotfase een tweede gele kaart, ogenschijnlijk omdat hij klaagde over het aantal minuten dat erbij kwam. Zijn ploeg trok tóch nog aan het langste eind dankzij Araújo. De verdediger was naar voren gestuurd om oorlog te maken in de vijandelijke zestien en schoot zijn ploeg op aangeven van De Jong naar de zege: 2-1. 

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de toppers Club Brugge – Union en RSC Anderlecht – Standard, is er lof voor een sterke Hendrik Van Crombrugge bij Genk en ziet men Antwerp blijven sukkelen. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.