El Ouahdi heeft veel te danken aan z'n zieke vader: "Nu doe ik er echt alles voor"

Het zijn moeilijke tijden voor KRC Genk en dan trek je je op aan de schaarse lichtpuntjes. Zakaria El Ouahdi is er zo eentje. De rechtsachter dartelt wekelijks over zijn rechterflank, nadat hij deze zomer een transfer liet schieten vanwege zijn zieke vader. Gelukkig gaat het al een stuk beter met de man.

Alle sterren stonden gunstig voor Zakaria El Ouahdi om een fraaie zomertransfer te maken, maar uiteindelijk bleef de Marokkaanse Antwerpenaar toch bij KRC Genk. Daar had hij een nobele reden voor: zijn vader kreeg enkele maanden geleden te horen dat hij leukemie heeft en strijdt sindsdien tegen de ziekte. Zoonlief rijdt zowat elke dag naar Antwerpen om hem te verzorgen.

"Ondertussen gaat het veel beter met hem", kan El Ouahdi fijn nieuws aankondigen bij Sporza. "Hopelijk blijft dat zo. Alle behandelingen zijn achter de rug, nu is het gewoon revalideren." Door dat noodlot moest de Genk-back voorlopig wel een streep zetten door een stap hogerop. De gezondheid van zijn vader kwam en komt echter op de eerste plaats.

Stage bezorgd

Papa El Ouahdi is altijd al erg begaan geweest met de loopbaan van zijn zoon. "Hij deed álles zodat clubs mij een kans zouden geven. We wisten dat ik kwaliteiten had, maar zochten gewoon naar een mogelijkheid om het te kunnen laten zien", herinnert de jongste telg zich. Zo stuurde zijn vader op een dag een berichtje naar RWDM, nota bene via LinkedIn. In ruil kreeg El Ouahdi een korte stage aangeboden om zich te onderscheiden in Molenbeek.

"Ik zeg je eerlijk: eigenlijk trainde ik toen héél slecht", moet hij eens lachen. El Ouahdi werd dan ook teruggezet naar de beloften, totdat er een nieuwe kans uit de hemel viel. "Tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen kreeg ik plots een telefoontje van trainer Vincent Euvrard dat ik toch mocht aansluiten bij de A-kern."

Het bleek het definitieve zetje in de juiste richting. "Sindsdien was het... Bám, nu doe ik er echt alles voor en kijk ik niet meer achterom." Twee jaar geleden maakte El Ouahdi vervolgens de overstap naar KRC Genk. Daar is hij intussen een vaste waarde en wekelijkse uitblinker op rechtsachter.

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de Europese prestaties van Union en Club Brugge, een bijzonder matige RSC Anderlecht – Antwerp en KRC Genk dat maar blijft verliezen. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.