Karamoko blinkt uit in nieuwe rol bij Standard: “Ik voel me beter als verdediger”

Standard boekte zondag een knappe overwinning op Westerlo en één naam sprong er bijzonder uit: Ibrahim Karamoko. De Fransman, die normaal als verdedigende middenvelder wordt uitgespeeld, maakte indruk als centrale verdediger naast Daan Dierckx. Teamgenoot Marlon Fossey noemde hem na afloop bij DAZN zelfs “man of the match”.

Voor Karamoko was de rol niet helemaal nieuw. “Ik ben opgeleid als centrale verdediger tussen mijn elfde en vijftiende,” legt de speler uit. Later schoof hij door naar het middenveld, maar het gevoel van vertrouwdheid bleef. “Ik voel me beter in de verdediging, omdat ik het spel voor me heb. In het middenveld was het moeilijker. Dat accepteer ik.”

Tegen Westerlo toonde Karamoko meteen zijn potentieel, al beseft hij dat er nog werk aan de winkel is. Standard drukte in de eerste helft hoog door, terwijl de tweede helft vooral in een laag blok werd gespeeld. “Ik werk veel op die positie. Ik analyseer veel, kijk naar video’s en leer van mijn teamgenoten. Het is een positie waar elke fout fataal kan zijn, dus ik wil daar goed in worden.”

Concurrentie op komst
De omschakeling naar de defensie kwam er op aanraden van meerdere coaches, waaronder Marc Wilmots en Vincent Euvrard. Voorlopig lijkt Karamoko zich er helemaal in thuis te voelen, maar concurrentie loert om de hoek. Zodra Ibe Hautekiet en Josué Homawoo terugkeren uit blessure, zal hij zijn plek moeten verdedigen.

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de Europese prestaties van Union en Club Brugge, een bijzonder matige RSC Anderlecht – Antwerp en KRC Genk dat maar blijft verliezen. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.