'Kolossale' Watanabe maakt indruk bij Japan: 'Een verdedigingsmuur'

Tsuyoshi Watanabe (ex-KAA Gent) en Ayase Ueda (ex-Cercle Brugge) kwamen in de nacht van zaterdag op zondag in actie met Japan. De ex-spelers uit de Jupiler Pro League kunnen rekenen op heel wat complimenten na de vriendschappelijke interland tegen Mexico (0-0).

Japan kreeg aardig wat mogelijkheden op de openingstreffer, blikt The Japan Times terug. 'De levendige Japanners konden niet door de verdediging van Mexico dringen. In de openingsfase schoot Real Sociedad-aanvaller Takefusa Kubo naast en iets later werd het schot van Ayase Ueda geblokt.' De bondscoach van Japan zag in Mexico een taaie ploeg. "Zij waren erg gedisciplineerd."

SofaScore beloonde Watanabe met een 7,4 en van SportsDunia kreeg de verdediger van Feyenoord een 7,5 voor zijn inbreng tegen Mexico. 'Een kolosaal optreden in het hart van de verdediging. Vanuit ons perspectief was hij een verdedigingsmuur, met maar liefst zeven reddingen en een cruciale blokkade. Zijn enige misstap was een late gele kaart, maar dat doet nauwelijks afbreuk aan een verder overtuigende en dominante prestatie.'

Ook Ueda kan met een goed gevoel terugkijken op de interland van Japan. Met name de inzet van de Feyenoord-spits wordt geroemd. 'Wat een fysieke aanwezigheid. Hij scoorde misschien niet, maar de Mexicaanse verdedigers hadden hun handen vol aan hem. Hij won maar liefst tien duels en er werd zes keer een overtreding op hem gemaakt, waardoor er chaos en ruimte ontstond voor anderen. Een onvermoeibare en effectieve prestatie in de aanval.'

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de moeilijke week voor RSC Anderlecht met aandacht voor Besnik Hasi en Wouter Vandenhaute, een blunder van Nordin Jackers bij Club Brugge en de gouden zaken die KRC Genk doet op de transfermarkt. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.