Alderweireld en co namen schat aan ervaring weg uit Antwerp: meer dan 2000 duels

Het dak lekt opnieuw op de Bosuil, ditmaal figuurlijk. Het jaar 2025 verloopt tot dusver erg woelig. Het ontslag van Jonas De Roeck vormde de katalysator, waarna de supporters de ene klap na de andere te verwerken kregen. Wisselvallige Play-Offs, geen Europees ticket, manke communicatie, torenhoge abonnementsprijzen … Doorheen al die problemen loopt één diepere rode draad: financiële kopzorgen. In de missie om zelfbedruipend te worden en niet langer afhankelijk te zijn van suikeroom Paul Gheysens moet Antwerp de tering naar de nering zetten.

Dat valt ook af te leiden uit de eerste weken van de zomermercato. Terwijl Marc Overmars voornamelijk op jonge, betaalbare talenten jaagt, zijn aan uitgaande zijde enkele dure contracten weggevallen. Het (prachtige) afscheid van Toby Alderweireld was natuurlijk al langere tijd aangekondigd. Dat Jaïro Riedewald niet op de Bosuil zou blijven, viel verder ook te voorspellen, gezien zijn beperkte speeltijd. Die keuze maakte het bestuur dan ook met het volle verstand.

Bij enkele andere ervaren pionnen kwam hun exit daarentegen wél als een verrassing. Tjaronn Chery voelde zich als een vis in het water op de Bosuil, maar de publiekslieveling kon geen nee zeggen tegen een driejarig contract in Nijmegen. De linkspoot krijgt er zekerheid tot z’n 40e, iets wat Antwerp hem niet kon bieden. Daar bleef het echter niet bij. Ondanks een lopende verbintenis pakte zowel Jelle Bataille als Denis Odoi zijn valiezen. In die twee dossiers speelden uiteenlopende gevoelens, maar in het achterhoofd zit telkens die gedachte: wat duur is, mag in principe wel vertrekken.

Schat aan ervaring
In het geval van Antwerp staat ‘duur’ evenwel synoniem voor ‘ervaren’. Alderweireld, Bataille, Chery, Odoi en Riedewald zijn allen intussen gepokt en gemazeld in het voetbal. Hun expertise zal hoe dan ook gemist worden. Samen is het vijftal goed voor liefst 2.134 wedstrijden in het professionele clubvoetbal (interlands niet meegerekend) en 29 trofeeën. Enkel en alleen voor Antwerp kwamen zij 393 keer in actie. Op die schat aan ervaring zullen Stef Wils en Faris Haroun straks geen beroep meer kunnen doen.

Het aantal wedstrijden en prijzen van de belangrijkste vertrekkers bij Antwerp, met tussen haakjes hun matchen voor de club:

Alderweireld: 464 wedstrijden (134), 11 prijzen
Bataille: 246 wedstrijden (154), 3 prijzen
Chery: 546 wedstrijden (45), 6 prijzen
Odoi: 621 wedstrijden (32), 8 prijzen
Riedewald: 257 wedstrijden (28), 1 prijs

En daar kan nóg een waardevol verlies bij komen. Ook Vincent Janssen is nog steeds een waarschijnlijke vertrekker. Net als bij bovenstaand kwintet wil Antwerp wel meewerken in het geval van een interessante piste. Met een jaarloon van een slordige 2,5 miljoen euro weegt de Nederlander nu veruit het hardst op het budget. Aangezien Janssen nog een contract heeft tot medio 2026, zit The Great Old in een lastig parket. Trekken straks nog eens 133 duels en 51 doelpunten in rood-en-wit de deur achter zich dicht op de Bosuil? Met Geoffry Hairemans en (in mindere mate) Daam Foulon haalde Overmars eerder wel al wat (gratis) maturiteit in huis. Niettemin is de Antwerpse transformatie duidelijk: van dure vedetteploeg naar een roedel jonge wolven met doorverkoopwaarde, liefst van al nog doorstromend uit de eigen jeugd. Zelfbedruipend worden vraagt nu eenmaal tijd en geduld.

Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.