City-aanwinst al vergeleken met KDB: 'Alsof hij alle tijd van de wereld heeft'
De opvolger van Kevin De Bruyne? De mening zijn verdeeld, maar niet alleen Pep Guardiola is zeer te spreken over het debuut van Tijjani Reijnders voor Manchester City. Ook The Athletic steekt de loftrompet over de Nederlandse international. Het is de verwachting dat Reijnders het middenveld van de Premier League-grootmacht gaat 'transformeren'.
Tijjani Reijnders kreeg woensdag meteen een basisplaats van Guardiola in het duel met Wydad Casablanca op het WK voor clubs. Manchester City won met 2-0 en de 26-jarige middenvelder gaf zijn visitekaartje af. Volgens The Athletic oogt hij als een 'typische Guardiola-speler, een technische middenvelder die een team soepel laat schakelen. De Nederlander liet zich van zijn beste kant zien', klinkt het.
Het toonaangevende sportmedium steekt een grote lofzang af. 'Reijnders staat klaar om het middenveld van Guardiola te transformeren', luidt het oordeel. 'De international van Nederland startte laag op het middenveld. Het was een debuut zoals je mag verwachten van de beste middenvelder van de Serie A in het afgelopen seizoen. Maar dat hij zó soepel het anker van een experimenteel team vormde, was een bevestiging van de stijlvolle speelwijze waardoor City zich in de eerste plaats tot hem aangetrokken voelde.'
Volgens The Athletic verdient Reijnders alle waardering. 'Zijn sterke prestatie wordt misschien niet volledig op waarde geschat. Hij is een topatleet en toonde meermaals zijn loopvermogen. Zijn passing was scherp en doortastend. Hij speelde ballen door de linies heen, zelfs met weinig ruimte rondom het strafschopgebied. Hij bracht snelheid in het spel en zijn beslissingen waren nagenoeg perfect.'
Reijnders doet denken aan De Bruyne
The Athletic maakt zelfs de vergelijking met Kevin De Bruyne. Reijnders vertelde eerder dat hij het spel van de Belgische ster bestudeerde. 'Het is onmogelijk om beide spelers niet in elkaar te herkennen als je hem zag spelen tegen Wydad. Denk aan de manier waarop hij met de bal over het veld gleed, de manier waarop hij draaide en slim uit krappe ruimtes wist te komen.'
'Het mooiste compliment dat je Reijnders kunt geven is dat het leek alsof hij het handboek van zijn nieuwe manager al jaren had gelezen. Hij ziet het spel zo helder en snel, waardoor het lijkt alsof hij alle tijd van de wereld heeft om de juiste pass te kiezen. Het is maar één wedstrijd, maar gezien de angst over het gat dat De Bruyne achterlaat, lijkt het erop dat Reijnders een kant-en-klare basisspeler kan zijn', besluit The Athletic.
Kevin De Bruyne verliet Manchester City onlangs na tien fantastische jaren boordevol prijzen. De Rode Duivel zet zijn loopbaan verder bij SC Napoli, waar hij een gevreesde tandem moet gaan vormen met Romelu Lukaku. Bij City kreeg De Bruyne geen nieuw contract meer.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.