Logistieke nachtmerrie voor Rode Duivels op WK: “Bepaalde groepen vermijden”
De Rode Duivels zijn nog lang niet zeker van kwalificatie voor het WK 2026, maar achter de schermen is de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) al volop bezig met de voorbereidingen. Het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Canada en Mexico belooft niet alleen sportief, maar vooral logistiek een enorme uitdaging te worden. En die voorbereiding verloopt allerminst eenvoudig.
Het komende WK wordt het grootste ooit, met 48 deelnemende landen en wedstrijden verspreid over drie landen en zestien steden. De FIFA heeft alvast een eerste catalogus van 74 mogelijke verblijfplaatsen naar de Belgische bond gestuurd. De uiteindelijke keuze zal pas vallen na de loting op 5 december 2025, maar de logistieke puzzel is nu al een probleem.
Het toernooi wordt geografisch opgedeeld in drie grote regio’s:
Het Westen (o.a. Vancouver, Seattle, LA)
Het Centrum (o.a. Mexico City, Dallas, Houston)
Het Oosten (o.a. New York, Miami, Boston)
Voor zes van de twaalf WK-groepen (A, E, H, J, K en L) betekent dit dat landen zullen moeten pendelen tussen regio’s, met vluchten van honderden kilometers en een zwaar reisschema als gevolg. “Die groepen zijn absoluut te vermijden,” meldt Het Nieuwsblad op basis van bronnen binnen de KBVB.
KBVB reist al naar de VS: 50 hotels worden bezocht
Om zich goed voor te bereiden trekt de KBVB dit najaar al minstens één week naar de VS. Daarbij zullen zo’n 50 hotels en trainingscomplexen bezocht worden, met een duidelijke focus: goede oefenvelden en nabijheid van een luchthaven. De Belgische delegatie zal ook na september nog minstens twee keer terugkeren vóór de loting, om alle opties grondig te bekijken.
Maar de uiteindelijke beslissing ligt niet bij België zelf. De FIFA heeft het laatste woord en kan verblijfplaatsen toewijzen, ook als meerdere landen dezelfde voorkeur aanduiden. Bovendien geldt de keuze van het basiskamp enkel voor de groepsfase. Vanaf de knock-outfase moeten teams steeds opnieuw verhuizen naar andere locaties, een systeem dat voor extra chaos kan zorgen.
Geen vaste thuisbasis = minder houvast
Dat is een breuk met eerdere WK’s, waar landen doorgaans konden rekenen op één vaste thuisbasis voor het volledige toernooi. Nu dreigt het toernooi voor de spelers van Roberto Martínez’ opvolger een nomadisch avontuur te worden, waarbij rust, routine en hersteltijd onder druk staan.
Met het toernooi van 11 juni tot 19 juli 2026 op de agenda, is het duidelijk: wie wil presteren, zal niet alleen top moeten zijn op het veld, maar ook buiten de lijnen uitstekend voorbereid en georganiseerd.