Geen Leko, noch De Mil: zeven alternatieven voor de trainersjacht van Antwerp

Philippe Clement (vrij)
Antwerpenaar, ervaren en bewezen prijzenpakker. Alles samen genomen wordt Clement door menig analist beschouwd als de beste Belgische trainer van de afgelopen jaren. Daar knelt mogelijk meteen het schoentje voor RAFC: is iemand met die status tegenwoordig wel nog haalbaar? Het is een publiek geheim dat Paul Gheysens de tering naar de nering moet zetten, waardoor achter de sterkte van de toekomstige selectie nog een groot vraagteken staat. Bovendien heeft Clement voldoende opgebouwd om de kat uit de boom te kijken met het oog op betere aanbiedingen, in de eerste plaats uit het buitenland. Voelt hij zich al klaar om terug te keren naar de JPL?

Karel Geraerts (vrij)
Nog iemand die als kroonprins onder de Belgische trainers werd gelabeld. Bij het woelige Schalke 04 sneed Geraerts zichzelf wat in de vingers, maar hij zal er ongetwijfeld veel uit geleerd hebben. Standard Luik wordt het niet, meer dan waarschijnlijk trekt Stade Reims hem aan. Of speelt Antwerp nog voor kaper op de kust? De kwaliteiten die Geraerts in dat ene jaar bij Union Saint-Gilloise demonstreerde, namelijk mooi spel combineren met de kenmerkende vechtersmentaliteit, zouden ook op de Bosuil op gejuich onthaald worden. 

Alfred Schreuder (vrij)
Met de titel met Club Brugge in 2022 bezit de Nederlander alvast een overtuigend visitekaartje voor Belgische clubs. In een recent interview liet hij trouwens verstaan dat hij op een dag zeker terugkeert in ons voetbal. Kan dat deze zomer al het geval zijn? Als één van de vele discipelen van de Ajax-school deed Schreuder ervaring op bij enkele fraaie clubs, met FC Barcelona als grootste referentie. Sinds 2023 heeft hij zichzelf weggestoken in de Verenigde Arabische Emiraten. Wie weet gunt landgenoot Overmars hem wel de kans om zich terug op de kaart te zetten in Europa.

Timmy Simons (KVC Westerlo)
Neem die werkgever maar met een flinke korrel zout, want Simons staat op het punt om ontslagen te worden in het Kuipje. Als Antwerp nog even geduldig afwacht, hoeft het dus ook voor hem geen som te betalen. De Gouden Schoen van 2002 bracht nochtans aangenaam voetbal met Westerlo en vermeed uiteindelijk de Degradatie Play-Off. Toch reiken de ambities van de Turkse bazen verder. Mogelijk een opportuniteit voor The Great Old, ook al zou het opmerkelijk zijn om na een ontslag bij Westerlo bij een topclub aan de bak te gaan.

Hein Vanhaezebrouck (vrij)
Voor sommigen een natte droom, voor anderen een nachtmerrie. Het figuur Vanhaezebrouck zal nu eenmaal eeuwig en altijd voor controverse zorgen. Een jaar geleden kondigde Hein een 'sabbatical' aan. Als analist was hij vervolgens niet weg te slaan uit Vlaamse kranten en tv-schermen. De vraag is of dat leven het orakel uit West-Vlaanderen niet té zeer bevalt. Met andere woorden: is een terugkeer als trainer nog wel aan de orde? De laatste tijd ontbrak zijn naam in ieder geval in het geruchtencircuit. Als Antwerp de beleving rond de club weer wil aanwakkeren, kan een telefoontje misschien geen kwaad.

Kees van Wonderen (vrij)
Ook de opvolger van Geraerts bij Schalke moest aan den lijve ondervinden hoe hard het wespennest in Gelsenkirchen kan steken. Pas sinds oktober was hij er aan de slag … Bij Go Ahead Eagles en Heerenveen had zijn carrière als hoofdcoach nochtans een prima start genomen. Aangezien Antwerp meer en meer wil inzetten op doorstroming vanuit de eigen jeugd, kan Van Wonderen een geschikte kandidaat zijn. Met de Nederlandse U17 haalde hij voordien goud op het EK. De oud-speler van Feyenoord, waarmee hij in 2002 de UEFA Cup veroverde, is alvast vrij om naar een nieuwe uitdaging op zoek te gaan. Ook voor Overmars zal hij ongetwijfeld geen onbekende zijn. 

Thomas Vermaelen (Belgische U20)
Een naam die regelmatig in dit soort lijstje opduikt, ook al is zijn ervaring in het trainersvak nog erg beperkt. Bij de nationale U20 zet(te) Vermaelen zijn eerste pasjes. Insiders dichten hem dan ook grote kwaliteiten toe, wat niet verwonderlijk is voor iemand die onder Luis Enrique en Arsène Wenger speelde. Bij de aanstelling van Vincent Mannaert was Vermaelen zelfs even in beeld als nieuwe bondscoach van de Rode Duivels. Die stap kwam nog wat te vroeg, maar misschien is de Bosuil wel de geschikte omgeving om voor het eerst met de druk van het trainersvak om te gaan. Antwerpen kent hij alvast als zijn broekzak. 

Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.