Topavond voor Nederland: monsterzege tegen Malta en uitdager Polen struikelt
In Groep G van de kwalificaties voor het WK van 2026 heeft Nederland een uitstekende zaak gedaan. Zelf boekte het een bijzonder ruime zege met 8-0 tegen Malta. Grootste concurrent Polen ging dan weer verrassend onderuit in Finland: 2-1.
Na de 0-2 zege van afgelopen zaterdag tegen Finland speelde Nederland in Groningen tegen Malta de tweede wedstrijd in deze WK-kwalificatiecyclus. De bal ging al na enkele minuten spelen op de stip, nadat Justin Kluivert gevloerd werd in de zestien van Malta. Scheidsrechter Ricardo de Burgos Bengoetxea werd wel nog naar het scherm geroepen door de VAR, maar na het zien van de beelden bleef hij bij zijn oordeel. Daardoor kon een feilloze Memphis de 1-0 binnenschieten vanaf elf meter. Zeven minuten later was het weer raak voor de spits van Oranje, die daarmee een bijzondere treffer maakte.
Na een voorzet van Denzel Dumfries en een overstapje van Simons poeierde Memphis de bal achter Malta-keeper Henry Bonello. Daarmee tekende de aanvaller voor zijn vijftigste goal in Oranje en kroonde hij zich, samen met Robin van Persie, tot de gedeeld topscorer allertijden van het Nederlands elftal. Niet veel later, in de twintigste minuut, maakte Virgil van Dijk met een lage knal ook een voor hem speciale treffer bij zijn terugkeer in Groningen. Daardoor stond het bij rust 3-0.
In het kwartier voor en na rust speelde Oranje niet veel klaar, maar daarna kwam de ploeg van Koeman weer op gang. Op aangeven van Memphis maakte Simons de 4-0 na een uur spelen, terwijl Donyell Malen, die pas in de 72ste minuut inviel, ook nog nadrukkelijk zijn stempel drukte. De aanvaller van Aston Villa tekende na een uitstekende voorzet van Van de Ven voor de 5-0, bezorgde Noa Lang de 6-0 op een presenteerblaadje met een geweldige pass en maakte vervolgens zelf ook nog de 7-0. Het slotakkoord was uiteindelijk voor Van de Ven, die in de rebound de 8-0 maakte en daarmee zijn eerste interlandgoal ooit maakte.
Finland-Polen 2-1
Finland heeft dinsdagavond voor een verrassing gezorgd in de WK-kwalificatie door met 2-1 te winnen van Polen. In Helsinki waren de Finnen bij vlagen de betere ploeg, en ondanks een snelle aansluitingstreffer van de bezoekers, trok de ploeg van Jacob Friis de drie punten over de streep. In een sfeervol Olympisch Stadion in Helsinki begon Finland dinsdagavond voortvarend aan het WK-kwalificatieduel met Polen. De thuisploeg liet vanaf het eerste fluitsignaal zien dat het zich niet zomaar gewonnen zou geven tegen de favoriet uit Groep G. Na een openingsfase waarin Finland het initiatief nam, volgde in de 31ste minuut de beloning. Joel Pohjanpalo mocht aanleggen vanaf elf meter na een overtreding van Lukasz Skorupski. De spits bleef koel en stuurde de doelman de verkeerde kant op: 1-0.
Polen probeerde daarna het spel naar zich toe te trekken. De ploeg van de veelbesproken Michal Probierz, die besloot de aanvoerdersband niet aan Robert Lewandowski te geven, waarop de spits besloot niet voor Polen te willen spelen, vond echter moeilijk een opening. Finland stond compact, verdedigde met overtuiging en bleef gevaarlijk in de omschakeling. In de 64ste minuut sloeg Finland opnieuw toe. Na een flitsende aanval over de linkerkant leverde Oliver Antman de bal af bij Benjamin Källman, die met een beheerste afronding de marge verdubbelde: 2-0.
Lang konden de Finnen echter niet genieten van de dubbele voorsprong. Nog geen vijf minuten later zorgde Jakub Kiwior voor de aansluitingstreffer, waarmee hij de spanning terugbracht in de wedstrijd. In de laatste twintig minuten probeerde Polen de druk op te voeren. Toch hield Finland stand. Doelman Lukas Hrádecky onderscheidde zich met enkele belangrijke reddingen en hield zijn ploeg op de been. In de slotfase werd het duel nog even stilgelegd door een medisch noodgeval op de tribune. Na de hervatting werd er niet meer gescoord.
In de stand gaat Finland nu zowaar aan de leiding, al speelde dat land als enige wel al vier wedstrijden. Met 7 op 12 tellen de Finnen één puntje meer dan Nederland (uit twee duels) en Polen (uit drie duels). Vanaf september gaat de WK-voorronde verder.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.</p