Al eens piepen naar Europa League, met Genk en Anderlecht (?) in voorrondes

Dankzij haar leidende positie aan het einde van de reguliere competitie én het verlies van RSC Anderlecht in de bekerfinale, is Genk al verzekerd van de play-off-ronde van de Europa League. Dat is met andere woorden de laatste voorronde. Als de Limburgers eind augustus dus één tegenstander uitschakelen, plaatsen ze zich voor de 'league phase' van het toernooi.

Daar kunnen in theorie nog twee Belgische clubs bij komen. Ten eerste is er de mogelijke afvaller uit de voorrondes van de Champions League (Club Brugge of Union Saint-Gilloise), al hoopt die natuurlijk om van de vetpotten te mogen proeven. Ten tweede maakt ook de vierde uit de eindstand van de Jupiler Pro League nog een kans. Die club moet wel drie voorrondes doorspartelen alvorens de ligafase van de Europa League te bereiken. Zoals het er nu naar uitziet, wordt dat RSC Anderlecht. Royal Antwerp FC kan in theorie ook nog als vierde eindigen, maar dan moet het op de laatste twee speeldagen nog een achterstand van vijf punten wegpoetsen.

Clubs die hun plekje al verworven hebben
Voorlopig zijn er nog amper zekerheden in de Europa League. Van de in totaal 36 deelnemers aan de ligafase staat er nog maar één naam in steen gebeiteld, die van Go Ahead Eagles. Die ploeg veroverde enkele weken geleden (verrassend) de Nederlandse KNVB Beker. Verder is het dus nog koffiedik kijken. De bekerwinnaars uit de G5-competities plaatsen zich ook allemaal voor de Europa League, maar die finales moeten stuk voor stuk nog betwist worden. Bij die landen krijgen de nummers vijf, zes en/of zeven ook een rechtstreeks ticket, net als de derde uit Portugal. Ook de laureaat van de Conference League, Chelsea FC of Real Betis, mag zich in de handen wrijven.

De voorrondes
Alle andere gegadigden moeten zich zien te plaatsen via de kwalificaties. Elf deelnemers zullen afzakken uit de Champions-League-voorrondes. Zo schieten er nog twaalf tickets over voor de overlevers uit de Europa-League-voorrondes. Ook daar is er tot nu toe slechts één naam ingevuld: KRC Genk. In die play-off-fase zal het onder meer het gezelschap krijgen van de bekerwinnaars uit Tsjechië, Turkije, Schotland en Zwitserland. En Anderlecht (of Antwerp)? Dat kan, op voorwaarde dat die Belgische deelnemer al twee eerdere voorrondes overleefd heeft. 

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de niet gegeven rode kaart voor Christian Burgess, de mindere prestatie(s) van RSC Anderlecht en KAA Gent en wordt er ook al voorspeld wie de titel zal pakken. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.

Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.