Dé Napolitaanse troef voor de Scudetto is herboren Lukaku als ... aangever
Dat SSC Napoli midden april nog steeds van de Scudetto mag dromen, is in grote mate te danken aan Romelu Lukaku. De lokale tifosi branden basilieken vol met kaarsjes opdat de Rode Duivel zijn huidige bloedvorm doortrekt. Opvallend: dezer dagen maakt hij niet enkel furore als ijskoude afwerker, maar evenzeer als slimme foerier. VoetbalPrimeur.be zag Lukaku tegen Empoli zelfs een persoonlijk record breken.
Na het afhaken van Atalanta Bergamo is het Italiaanse titeldebat uitgedraaid op een tweestrijd tussen Internazionale en Napoli. Die eerste valt in 2025 nauwelijks op een foutje te betrappen, maar voorlopig gaan I Partonopei dapper mee in dat spoor. Maandagavond nog zetten ze Empoli opzij met 3-0, waardoor het verschil in de stand weer is herleid tot drie punten. Met nog zes speeldagen te gaan blijft het zo razend spannend in de Serie A. Een onderling duel tussen de twee kemphanen volgt er niet meer, maar een opsteker voor de Napolitanen is alvast dat de kalender hen gunstiger gezind is dan Inter.
Een andere niet te versmaden opsteker zijn de recente prestaties van Lukaku. Tegen Empoli was de aanvalsleider nogmaals de grote uitblinker, al moest hij die eretitel delen met Scott McTominay, die twee maal raak schoot. Dat gebeurde echter telkens op pass van Lukaku. Tussendoor maakte onze landgenoot ook nog eens de tweede treffer. Als doelpuntenmaker beleeft hij misschien niet meteen zijn allerbeste jaargang (‘slechts’ twaalf rozen in de Serie A), maar in de speelstijl van Antonio Conte doet Lukaku vooral dienst als kapstok. Vanuit die rol is hij uitgegroeid tot een meesterlijke aangever. Zou het aan zijn dieet liggen, waardoor Big Rom minder weegt dan ooit tevoren?
Een kilo meer of minder, in ieder geval staven de cijfers zijn opvallende ontwikkeling. Momenteel is Lukaku de eenzame koploper in de laars wat het aantal assists betreft. Voor het eerst in zijn carrière heeft hij bovendien de kaap van de tien gerond. Nooit eerder zat hij dus aan dubbele cijfers. Een nieuwe verwezenlijking om af te vinken voor de eerzuchtige Lukaku. In zijn allerstrafste periode, het titelseizoen 2020-2021 bij ex-club Inter, strandde hij op negen assists. Daar zaten dan wel nog 24 goals bij … Alles samen totaliseerde de spits toen 33 beslissende statistieken, terwijl de teller momenteel op 22 staat. Nog acht wedstrijden heeft Lukaku om dat aantal op te krikken. Hoe dichter hij bij die 33 geraakt, hoe hoger de Scudetto-kansen van Napoli zullen stijgen …
Overzicht van het jaarlijkse aantal assists van Lukaku in de nationale competitie waarin hij actief was:
2023-2024: 3
2022-2023: 6
2021-2022: 0
2020-2021: 9
2019-2020: 2
2018-2019: 0
2017-2018: 7
2016-2017: 6
2015-2016: 6
2014-2015: 5
2013-2014: 7
2012-2013: 4
2011-2012: 1
2010-2011: 7
Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de overwinning van Club Brugge tegen KRC Genk, de titelstrijd in de Challenger Pro League en de 0 op 9 van Besnik Hasi bij RSC Anderlecht. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.