Mannaert sluit hoofdstuk-Courtois af: "De cohesie is terug, we kijken vooruit"
De Belgische voetbalbond wil het hoofdstuk rond Thibaut Courtois definitief afsluiten. Sportief directeur Vincent Mannaert sprak er een laatste keer over en gaf daarbij vooral lof aan bondscoach Rudi Garcia. "Op 24 uur is er opnieuw een blok ontstaan", klonk het bij Het Nieuwsblad.
Mannaert volgde het hele proces rond Courtois’ terugkeer van dichtbij en was na afloop opgelucht. “Ik heb een goed gevoel”, verklaarde hij. "Dit is uitstekend aangepakt door de bondscoach. Er is pas actie ondernomen zodra iedereen er was."
Maandagavond vond er een eerste gesprek plaats tussen Courtois, Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thomas Meunier en Youri Tielemans. Later volgde een gesprek met de hele selectie. Volgens Mannaert liep alles vlot en is de cohesie binnen de groep volledig hersteld. "Het had anders kunnen lopen, maar gelukkig is dat niet gebeurd."
Op de persconferentie eerder op de dag gaf Courtois toe dat hij fouten had gemaakt, maar opvallend: echte excuses kwamen er niet. "Zullen we het op woorden spelen?" reageerde Mannaert. "Oké dan. Hij heeft toegegeven dat hij fouten heeft gemaakt tegenover zijn ploegmaats en de supporters. Dat was belangrijk. Dit was ook de eerste keer dat hij aan de groep kon uitleggen wat er allemaal gebeurd is. De spanning is nu weg, er staat opnieuw een blok."
Aanvoerderskwestie blijft open
De grote vraag blijft: wie wordt de kapitein? Courtois droeg de band nooit eerder, maar na de val van Koen Casteels is hij opnieuw een van de leiders. "De bondscoach heeft duidelijk gemaakt dat hij over het aanvoerderschap zal beslissen", zei Mannaert daarover. "Dat wordt wellicht pas op de dag van de wedstrijd duidelijk."
Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de moeilijke periode van Gustaf Nilsson bij Club Brugge, de kritiek van STVV en Cercle Brugge op de wedstrijdleiding en de overwinning van KRC Genk tegen Union. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.