De staart des Duivels: kapiteinsband voor usual suspect, Tielemans of ... Courtois
Er waait een nieuwe wind bij de Rode Duivels. En voor sommigen mag het na het rampzalige 2024 onder Domenico Tedesco best een orkaan zijn. Opvolger Rudi Garcia heeft zijn eerste selectie inmiddels uitgerold, maar zijn perspraatje klaarde niet alle vragen op. Wie krijgt de aanvoerdersband, bijvoorbeeld? In deze ‘Staart des Duivels’ gaat VoetbalPrimeur.be op zoek naar de best mogelijke suggesties.
Eerst water, de rest komt later. Hoewel de meeste Duivelse fans hopen op een volledige tabula rasa, valt te verwachten dat de bedachtzame Garcia niet alles in één keer van tafel zal vegen. Voor de aanvoerderskwestie zou hij bijvoorbeeld zomaar zijn voorganger kunnen kopiëren. Bij zijn eerste optreden bombardeerde Tedesco sterspeler Kevin De Bruyne tot kapitein. Op basis van zijn tonnen ervaring en briljante palmares viel die keuze best te rechtvaardigen.
Alleen doken tijdens de regeerperiode van KDB enkele barsten in het vertrouwen op. Van de fans (denk aan de hetze na Oekraïne op het voorbije EK), maar ook tussen hem en zijn medespelers. Na de Nations-League-nederlaag in Frankrijk haalde De Bruyne (als aanvoerder) snoeihard uit naar ‘zij die te weinig hun kop ervoor legden’. Een andere kanttekening is zijn (steeds) broze(re) gestel, waardoor hij regelmatig al eens op het appel ontbreekt.
Misschien kiest Garcia dus wel eieren voor zijn geld. Lukaku dan maar? Meer dan De Bruyne lijkt Big Rom de man die de aanstormende garde kan inspireren, zowel op als naast het veld. Zeker in de beginperiode van Tedesco vormde de recordschutter de lijm tussen alles en iedereen. In zijn geval dook er op het EK dan weer een ander twistpunt op: Lukaku praatte er geen seconde met de pers. Garcia kondigde vorige week al aan dat hij dat wel degelijk verwacht van zijn kapitein. Zijn voorbode op een andere keuze?
Een rijpe twintiger
Het is lastig om in het hoofd te kruipen van een gloednieuwe bondscoach, niet in het minst omdat het op bepaalde posities koffiedik kijken is wie de basiself kan halen. Neem nu de achterlinie. Certitudes lopen daar nauwelijks rond, of het zou Arthur Theate moeten zijn. Onder Tedesco werd er al lang naar stabiliteit gezocht en eigenlijk nooit gevonden. Enkel de naam van Wout Faes kon je op voorhand min of meer opschrijven. Aangezien die veel kritiek aan zijn adres kreeg, is het echter maar de vraag of hij diezelfde status bewaart onder Garcia. Een rol als kapitein is in ieder geval een brug te ver. Dan maakt Theate misschien meer aanspraak, al heeft hij die functie nog nooit vervuld. Mja.
Temidden de jonge wolven is voorlopig nog geen leider opgestaan. Iemand uit de tussengeneratie dan maar? Timothy Castagne of Leandro Trossard beschikken inmiddels over de nodige ervaring, maar hun stempel op de Rode Duivels weegt te licht om de band op te kunnen eisen. Amadou Onana zou eventueel een overtuigendere kandidaat zijn, ware het niet dat de krachtpatser ontbreekt door een blessure. Nee, dan maakt zijn maatje bij Aston Villa een grotere kans. De 27-jarige Youri Tielemans heeft inmiddels de leeftijd om een hoofdrol te vervullen, presteert de laatste tijd op hoog niveau, is perfect tweetalig en gaat steeds respectvol op onderwerpen in. Zijn benoeming zou een symbolische blik op de toekomst vormen.
Controverse ontwijken?
Tot slot, één naam hebben we tot hiertoe angstvallig geschreven. Wat met verloren zoon Thibaut Courtois? Na ruim anderhalf jaar afwezigheid is de doelman straks weer van de partij. Niemand is vergeten dat de vete met Tedesco oorspronkelijk ontstond door … een conflict over de aanvoerdersband. Gezien zijn indrukwekkende staat van dienst dacht Courtois daar eerder recht op te hebben dan Lukaku. Zijn erelijst heeft hij uiteraard aan zijn kant. Geen enkele Rode Duivel kan een gelijkaardige prijzenkast voorleggen.
Toch steken ook hier enkele bezwaren de kop op. Eerst en vooral een tactische: is het wel handig om een keeper als kapitein aan te duiden? Verschillende trainers staan daar niet meteen voor te springen, benieuwd hoe Garcia daarover denkt. Veel belangrijk hangt natuurlijk het mentale aspect als een schaduw over deze beslissing. Het breed uitgesmeerde afscheidsinterview van Koen Casteels legde de vinger nogmaals op de wonde: niet iedereen is even gelukkig met de terugkeer van Courtois. De band rond zijn arm, het riskeert enkel nog meer olie op het vuur te gooien. N’est-ce pas, monsieur Garcia?
Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de moeilijke periode van Gustaf Nilsson bij Club Brugge, de kritiek van STVV en Cercle Brugge op de wedstrijdleiding en de overwinning van KRC Genk tegen Union. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.