Degradatiezorgen voor Maes: "Maar onze neuzen stonden weer in dezelfde richting"
Peter Maes moet stilaan vrezen voor een heen-en-terug-ticket naar de Nederlandse tweede divisie. Juist nu Willem ll onder de degradatiestreep is beland, tonen de Tilburgers nochtans tekenen van herstel, constateert de trainer. Hij zag zijn ploeg de afgelopen weken pijnlijke nederlagen boeken tegen directe concurrenten.
Vorig seizoen kroonde Maes zich met Willem II tot kampioen van de Keuken Kampioen Divisie, waardoor de club na twee jaar afwezigheid weer terugkeerde in de Eredivisie. Tijdens de eerste maanden deed de promovendus het ook prima. Intussen is de ploeg in vrije val. De laatste overwinning dateert van 22 december. In 2025 pakten de troepen van Maes tot dusver ... 2 op 24. Daardoor is Willem II nu afgegleden naar de zestiende plek in de stand. Aan het einde van de rit zou dat een barrageduel met een tweedeklasser opleveren.
Tegen FC Utrecht (3-2) zag Maes, ondanks de nederlaag, 'eindelijk' weer eens een Willem ll dat vechtlust en verbetering toonde. "Onze neuzen stonden weer in dezelfde richting. De juiste richting", laat Maes weten aan het Brabants Dagblad. "Dat was toch vooral de boodschap die we wilden afgeven, want daarin hebben we de laatste tijd verzaakt. We zijn in een verhaal gesukkeld van 'we zullen het wel even gaan oplossen in balbezit'. Maar nu hebben we - tegen een ploeg uit de top drie - dynamiek getoond, keihard gewerkt en weinig weggegeven."
De Tilburgers zijn dit weekend voor het eerst dit seizoen onder de veilige vijftiende plek beland. "Uiteindelijk ben ik vooral ontgoocheld. Dit komt heel hard aan, omdat we onszelf niet belonen voor een goed optreden", aldus Maes. "Maar pas op: ook dit is niet genoeg, hè? We moeten hier niet in gaan berusten. Ik denk wel dat iedereen ziet en voelt dat dít de manier is waarop wij het moeten doen. Met deze energie, niet anders, elke week opnieuw."
Naast Maes telt de kern van Willem II nog een heleboel Belgen en/of oude bekenden uit de Jupiler Pro League. Ook Jeremy Bokila, Thomas Didillon-Hödl, Boris Lambert, Rob Nizet, Cisse Sandra, Youssuf Sylla, Mickael Tirpan en Kyan Vaesen moeten de club in de Eredivisie proberen houden.
Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de sterke prestaties van Ardon Jashari bij Club Brugge, de zware kritiek op David Hubert bij RSC Anderlecht en merkt men een opvallende Dender-uitblinker op tegen KRC Genk. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.