Hoe vergaat Amuzu zijn eerste maand in Brazilië? “De hitte en de drukke kalender zijn wennen”

In België was het een opvallende stap, maar ook in Brazilië keken velen raar op van de transfer. “Amuzu’s komst verraste zowel de fans als de pers", vertelt Girardon. "Het is niet gebruikelijk dat een Braziliaanse club een Belgische speler aantrekt." Hoewel de naam RSC Anderlecht in Europa een begrip is, ligt dat in Brazilië anders. "Ik ken Anderlecht als sportjournalist natuurlijk al heel lang, maar voor de gemiddelde voetbalfan is de Belgische competitie minder bekend. Ze wordt hier bijvoorbeeld al zeker niet uitgezonden."

Bij aankomst in Brazilië werd Amuzu opgewacht door enkele fans, een gebruikelijke scène bij topclubs als Grêmio. "Hoewel hij niet heel bekend was, werd hij toch positief onthaald", zegt Girardon. Toch trok zijn komst minder aandacht dan enkele andere winteraanwinsten van Grêmio, zoals de Uruguayaan Cristian Olivera en de Colombiaan Gustavo Cuéllar, die al meer naam hadden gemaakt in Zuid-Amerika.

Een belangrijke pion in het nieuwe systeem
Grêmio werkt sinds vorig jaar met een vernieuwde scoutingcel die wereldwijd spelers in kaart brengt. "Dat leidde al tot enkele opvallende transfers", vertelt Girardon. "De eerste 'ongewone' naam was Martin Braithwaite, de Deen die eerder bij Barcelona speelde. Amuzu past wat in dezelfde lijn: een speler met snelheid en dribbelvermogen."

Net dat is ook waarom Amuzu door de nieuwe coach Gustavo Quinteros als een interessante speler wordt gezien. "Quinteros houdt van spelers die snelheid en dribbelacties in huis hebben. Amuzu past dus perfect in zijn plannen en heeft op lange termijn zeker de kans om een vaste titularis te worden."
Zijn debuut kwam er dan ook al snel. "Amuzu speelde twee matchen en maakte een goede indruk", zegt Girardon. "In zijn eerste wedstrijd moest hij al vroeg invallen door een blessure van een ploegmaat, maar hij kon fysiek nog geen volledige match aan, dat was duidelijk. In zijn tweede duel viel hij in bij de rust en gaf hij vrijwel meteen een assist. Dat wekte hoop bij de fans."

De eerste fysieke hindernissen
Toch is er ook een groot aandachtspunt: Amuzu’s blessuregevoeligheid. In België stond hij bekend als een speler die regelmatig te kampen had met fysieke problemen, iets wat bij Grêmio niet onopgemerkt is gebleven. "Je vertelde me dat hij bij Anderlecht bijna 40 wedstrijden miste in drie seizoenen. Dat is inderdaad een grote zorg. Afgelopen weekend moest hij al op het laatste moment afhaken met een spierprobleem. Gelukkig lijkt het op het eerste zicht niet ernstig."

Het Braziliaanse voetbalseizoen is echter loodzwaar. "De kalender is extreem druk, met wedstrijden om de drie à vier dagen en lange reizen door het land voor de Copa Sudamericana. Als Amuzu fysiek niet op zijn topniveau raakt, kan dat opnieuw een probleem worden."

Een cultuurschok naast het veld
Ook buiten het sportieve zijn er uitdagingen. De aanpassing aan een nieuw continent is niet vanzelfsprekend, en dat besefte Amuzu al snel. "Tijdens zijn voorstelling bij Grêmio gaf hij toe dat de hitte wennen is voor hem", lacht Girardon. "Het is zomer in Brazilië en Porto Alegre haalt met gemak temperaturen van 40 graden. Dat is heel anders dan wat hij gewend was in België."

Daarnaast is er uiteraard de taalbarrière. "De club heeft hem meteen ingeschreven voor Portugese lessen", weet Girardon. "Dat is cruciaal, want in de Braziliaanse competitie is het moeilijk om je staande te houden zonder de taal te spreken."

Een veelbelovende start, maar werk aan de winkel
Amuzu’s avontuur in Brazilië is nog maar net begonnen, maar de eerste indrukken zijn positief. Zijn snelheid en dribbelvermogen kunnen een belangrijke troef worden in de competitie, maar hij zal zich fysiek en mentaal zo snel mogelijk moeten aanpassen aan de intensiteit van het Braziliaanse voetbal. "Als hij fit blijft en zich goed aanpast, kan hij een belangrijke speler worden voor Grêmio", besluit Girardon. "Maar het zal van hem afhangen hoe snel hij zich aanpast aan deze nieuwe wereld."

Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over het nieuwe competitieformat in de JPL, de gelijke spelen van Club Brugge en KRC Genk en het ontslag van Jonas De Roeck bij Royal Antwerp FC. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.

Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.