Union - Ajax mogelijk op andere locatie: 'Dan waarschijnlijk zonder fans'
Het is nog niet zeker dat Union Saint-Gilloise donderdag in het Koning Boudewijnstadion de eerste confrontatie met Ajax af kan werken. Het veld heeft het dusdanig zwaar met de sneeuw- en regenval dat de UEFA aan Union alvast gevraagd heeft om op zoek te gaan naar een andere locatie. Mogelijk zijn er dan geen supporters welkom.
Het Laatste Nieuws meldt dinsdag dat de weergoden de grasmat 'niet gunstig gezind' zijn en dat het veld de hele ochtend onder water heeft gestaan. 'De laatste uren is er verbetering merkbaar', klinkt het.
Toch lijkt de UEFA het niet helemaal te vertrouwen. De Europese voetbalbond zou alvast gevraagd hebben uit te kijken naar een alternatieve locatie. 'Mocht blijken dat in de komende uren en woensdag het veld effectief onbespeelbaar is.'
Union heeft goede hoop dat het duel met Ajax 'gewoon' in het Koning Boudewijnstadion gespeeld kan worden, maar heeft al wel een aantal opties bekeken. 'Ze hebben contact opgenomen met een aantal clubs, voorlopig zonder gevolg. Ze hopen dat er gewoon gespeeld kan worden.'
'Mogelijk zonder fans'
Een eventuele wijzing van de locatie van de eerste wedstrijd in de tussenronde van de Europa League brengt grote gevolgen met zich mee. Er bestaat dus een kans dat het duel dan zonder supporters afgewerkt gaat worden. 'Gezichtsverlies voor de stad Brussel en het Belgische voetbal', luidt de conclusie.
De Brusselse sportdienst panikeert voorlopig niet over de staat van het veld op de Heizel voor de wedstrijd tussen Union en Ajax. Directeur Pierre Clam blijft hoopvol en benadrukt dat de situatie onder controle is. “Met blazers hebben we al geprobeerd het water van het veld te verwijderen, maar we kunnen geen mirakels verrichten”, zegt hij. “Meer dan dit kunnen we niet doen. De enige echte oplossing is het gras laten groeien, maar dat is onmogelijk in de wintermaanden zonder UV-lampen of veldverwarming.”
Clam ziet echter een positief punt: de weersvoorspellingen geven aan dat er de komende uren en dagen geen regen meer wordt verwacht, waardoor het veld verder kan opdrogen.
Union Saint-Gilliose - Ajax begint donderdag om 18:45 uur. Een week later volgt de return in Amsterdam. De winnaar van het tweeluik plaatst zich voor de achtste finales van de Europa League.
Beluister de nieuwste aflevering van Tijd voor Voetbal waarin men het heeft over de goede prestatie van Kasper Dolberg, de goedgekeurde VAR-treffer van KAA Gent tegen KV Mechelen en een vooruitblik op de CL-partij van Club Brugge tegen Atalanta. Dat en nog veel meer in Tijd voor Voetbal.
Ontvang op je smartphone gratis als eerste het grote voetbalnieuws. Hoe? Volg het kanaal van VoetbalPrimeur.be op WhatsApp via deze link.