Geloof in Rode Duivels is weg: ‘Optimisme voor prijs in Qatar is kleiner geworden'

De Rode Duivels gaven een 2-0 voorsprong weg tegen de Fransen en werden uitgeschakeld in de Final Four van de Nations League. Peter Vandenbempt ziet het geloof in de Rode Duivels verdwijnen.

Vandenbempt wijst naar Portugal om met een positieve noot te beginnen. ‘In het voetbal moet je altijd een beetje opletten met definitieve conclusies. Ik wijs altijd naar Portugal, dat aan het begin van de eeuw ook een gouden generatie had, altijd net tekortkwam, maar vele jaren later - weliswaar met een restant van die generatie - toch nog Europees kampioen werd. Het is altijd een beetje een slag om de arm houden.’

Toch gaat de nummer één van de wereld niet als favoriet naar het WK. ‘Maar met het oog op het WK in Qatar is het toch stilaan duidelijk dat België daar niet meer dan één van de vele outsiders zal zijn. Ze zullen nog wel willen gaan om te winnen, maar dat wordt toch een stuk moeilijker. Ik denk niet dat de Belgen - zoals de bondscoach beweerde - beter zijn dan 3 jaar geleden. En ze zullen ook niet meer beter worden voor Qatar.’

De Gouden Generatie bracht hoop naar de natie, maar die lijkt stilaan te verdwijnen. ‘De vraag die opgeworpen werd na het Europees kampioenschap - kan deze generatie zichzelf bekronen met een prijs? - is nadrukkelijker geworden en het optimisme dat het met deze generatie nog gaat lukken volgend jaar in Qatar is kleiner geworden’, klinkt het tegenover Sporza.