''Hij is een strateeg op het veld en laat anderen beter spelen''
Axel Witsel was één van de spelers die veel kritiek over zich heen kreeg na de teleurstellende openingsmatch tegen Italië (0-2). Marc Wilmots behield het vertrouwen in Witsel en de middenvelder was met een doelpunt en prima spel van groot belang tegen Ierland. De bondscoach looft hem dan ook in een uitgebreid gesprek met Sporza.
''Witsel was voor de pers vroeger ''de beste 6 die we ooit gehad hebben''. Maar nu klinkt het ineens dat hij "te traag is en de coach hem moet wisselen". Maar daarom doe ik dat nog niet. We kennen zijn kwaliteiten en hij is nog jong. Hij is een strateeg op het veld en laat anderen beter spelen. Hij speelt altijd in dienst van de ploeg en is perfect in deze rol."
De bondscoach ziet in Witsel een onmisbare schakel bij de Rode Duivels. "Witsel is van goudwaarde en heel belangrijk voor ons. Je kunt hem een missie geven en hij doet dat. Wie heeft er op het WK Messi uit de match gehouden? Juist'', aldus Wilmots.