Real-verdediger blikt terug: "Benitez zei dat hij me niet nodig had"

Voor Képler Laveran Lima Ferreira, kortweg Pepe, is de aanstelling van Zinédine Zidane als coach van Real Madrid goed geweest. Onder Rafael Benitez had de Portugees geen uitzicht op speeltijd.

Volgens Pepe zag Benitez het niet in hem. "Aan het begin van het jaar, toen Benitez kwam, zei hij dat hij me niet nodig had. Dat ik derde keus zou zijn", aldus de verdediger in een openhartig gesprek met Cadena Cope. Benitez gaf in het hart van de verdediging de voorkeur aan Sergio Ramos en Raphael Varane. 

"Maar ik heb hard gewerkt. Ik voetbal hier nu al negen jaar en de mensen weten wat ze van mij kunnen verwachten. Zolang je hard blijft werken, zul je je kans op een gegeven moment krijgen." Pepe kreeg gelijk, want sinds de komst van Zidane speelt hij weer als vanouds in de basis. "Zidane is voor mij een erg goede coach. Hij is jong. Ik kan ernaast zitten, maar ik denk dat hij de eerste trainer wordt die in zijn eerste seizoen de Champions League wint."