"Dat hij kon uitgroeien tot een sleutelfiguur was niet te voorspellen"
De kans is groot dat Jan Vertonghen op de linksachter staat in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Cyprus. Hoewel Vertonghen persoonlijk liever centraal speelt, is de verdediger bereid om te depanneren op links.
Waar hij ook staat, Vertonghen is en blijft een uitstekende speler. Althans, dat vindt Leo Beenhakker, die hem destijds van Beerschot naar Ajax haalde. "Ik werkte toen als TD bij Ajax en we volgden Jan Vertonghen al enige tijd bij Germinal Beerschot, de club waarmee wij in die tijd een samenwerkingsverband hadden", vertelt zijn 'ontdekker'.
"We wisten dat hij enorme mogelijkheden had, maar dat hij kon uitgroeien tot de aanvoerder van Ajax, een vaste waarde in een Engelse topclub en een sleutelfiguur bij één van de beste landenteams van het moment, was niet te voorspellen. Achteraf bekeken heeft Ajax met hem een juiste keuze gemaakt. Sportief en financieel heeft hij de club veel bijgebracht. En Tottenham hoeft voor hem nog geen eindpunt te zijn", aldus Beenhakker.